Title: Kickin' It (Red Card #02)
Author: Rachel van Dyken
Rating: 4/5
Thanks to Skyscape and NetGalley for letting me receive a digital copy of this book before its official release date.
Successful, high-profile sports agent Matt Kingston thinks he can handle anything. Then soccer player Parker Speedman shows up at his door. She is young and gorgeous, has natural talent, and is looking for a team. She’s also a hothead with a punchy past who floored her last coach on live TV. Despite his misgivings, Matt agrees to be both her agent and her coach. Professional common sense says she’s off-limits. But what can he say about the raw attraction between them?
Parker plays soccer with her heart and soul. But after the events of the last year, she’s shaken. She’s already seen what a powerful man can do to a female athlete’s career. And her beloved dream is in the hands of a sexy, gorgeous man with the uncanny ability to slip past her defenses…and into her heart.
Now Matt and Parker are about to learn that when it comes to love, the only way to win is by breaking every rule they know. And by playing nice. Real nice.
Whenever I finish a book by Rachel van Dyken, I'm convinced that one is my new favourite by her. Needlessly to say all of her books are practically flawless, which also makes it hard to choose a favourite. Luckily, I don't have to. I can just be happy about another masterpiece written by her. So much love for that woman!
As mentioned in my Risky Play review, as a German girl I'm a big fan of soccer. Yay for including that sport in the Red Card series. Women and soccer on the other hand... I know we're living in the 21st century, it shouldn't even be discussed, but watching women's soccer... It's not for me. And that means a lot coming from a woman myself. Anyway... I think it's still important to send a message out there - you can do any sport you want, girl or boy, and that's why I still rooted for Parker, the main character.
She's such a strong character, her story being so special. I'm glad Rachel decided to pick up this important topic, what Parker had to go through. Things like this have to be addressed. Unfortunately, lots of things still aren't addressed in today's sports society. Hopefully one day. It needs one person to speak up, to make people think, speakup as well and start a discussion, getting closure, too. This book is also about gaining confidence. And what's super important, I think, is that this confidence comes from deep inside of Parker and not because of anybody else. She doesn't depend on anyone. Sure, there's support, but that's different.
Yes, Kickin' It - which can be read as a standalone - is very serious at times. But those who enjoy Rachel's books because of her humor don't have to fear of missing out. The balance between serious and funny and also romantic is just right. Having read as many Rachel van Dyken books as I have, you will find (many) similarities to other books created by her. It seems there's always a grandmother involved, no matter what. And though I would probably critize this, I come to think of it as Rachel's thing now. Just certain involved details seen as a trademark - typically van Dyken. And those details contribute making me feel like coming home while reading her stories. There's that special vibe to it.
And that special romance, too. Favourite couple by the author? I could never decide either. Although Parker and Matt's chemistry will probably take up a big spot in my heart. The two of them felt right, starting at the very beginning. And Matt might also be one of my favourite male characters. He's so tough, but so very charming and that support... I melted away.
Not sure if Rachel had this in mind while writing, but girls can learn so much from this story (as mentioned above) - also that you should never settle for someone who doesn't support you, someone who easily lets you down without looking back. Parker knew she was worth so much more (though her past had her insecure) and that message should be sent out to every single woman out there!
There's so much strength floating in Kickin' It, so much greatness, so many funny moments, just the expected flirty scenes in Rachel van Dyken style, the friendship goals scenes and everything fans by the author love.
Titel: Du bist der Liebe nicht egal
Originaltitel: Listen To Your Heart
Autorin: Kasie West
Bewertung: 4/5
Danke an HarperCollins Germany und NetGalley für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches.
Mit anderen Menschen zu sprechen, zählt nicht zu Kates Lieblingsbeschäftigungen. Daher ist sie auch nicht begeistert, dass sie die Podcast-Sendung in ihrer Highschool moderieren soll. Plötzlich sitzt sie hinter dem Mikrofon und gibt anderen Ratschläge. Überraschenderweise ist sie sehr gut darin, anderen bei ihren Problemen zu helfen. Doch als »Mr. Looking for Love« sich in der Show meldet und nach Tipps in Herzensdingen fragt, wird es kompliziert. Denn auf einmal steckt Kate mittendrin im Liebeschaos und merkt, wie schwer es ist, die eigenen Ratschläge zu befolgen und vor allem, auf sein Herz zu hören.
Mit Kasie West ist die Sache die, dass ich sie sehr gerne habe. Ihre Bücher sind genau die richtige Wahl, wenn man nach etwas Leichtem sucht, etwas das einen in eine leichte Sommerstimmung bringt mit dem richtigen Hauch von Romantik und Teenage-Drama. Doch nachdem mich ihr Roman 5000 Gründe, warum ich dich liebe etwas enttäuscht hatte, war ich mir nicht sicher, wie es sich mit Du bist der Liebe nicht egal verhalten würde. Weshalb ich so lange gebraucht habe, um über meinen Schatten zu springen und das Werk (ihr zehnter Roman) endlich anzufangen. Zu meiner Erleichterung habe ich mich schnell eingefunden und die Vertrautheit zu ihren anderen Jugendromanen gefunden. Dasselbe Gefühl stellte sich bei mir an und ich genoss die Geschichte wirklich sehr und das durchgehend.
Auch wenn ich selbst eine Podcast-Hörerin bin, fand ich das Kunstrukt um die Idee sehr schön ausgebaut, auch was die ganze Detailarbeit im Hintergrund anging. Die Autorin hat sich wirklich Mühe gegeben, möglichst viele Arbeitsschritte bis zu einer fertigen Episode zusammenzusammeln und darzustellen. Sicherlich, die Protagonistin Kate steht mit ihrer Moderation im Vordergrund, aber durch ihre beste Freundin und den Podcast-Kurs an sich, wird viel beleuchtet. Durchaus interessant. Zumal ich zu Beginn befürchtete, es würde sich viel um Kate Naturliebe drehen und ihrer Liebe zum See des Ortes, in dem sie wohnt. Damit hätte ich mich nicht wirklich identifizieren können bzw. hätte mich dieses Thema als Hauptaspekt nicht angesprochen.
In praktisch allen Romanen von Kasie West spielt die Familie der Protagonistin eine große Rolle. Und ich finde es zur Abwechslung im Gegensatz zu anderen Büchern des Genres sehr schön, dass sich hierbei nicht unbedingt auf fehlende Kommunikation zwischen Kindern und Eltern konzentriert wird. Es geht doch eigentlich immer eher harmonisch zu und die Eltern unterstützen die Protagonistinnen. Auch diese Aussage empfinde ich im Jugendbuch-Genre als wichtig und viel zu wenig untergebracht. Dafür liegt der Fokus stattdessen auf typischen Teenager-Schwierigkeiten, die niemals überspitzt dargestellt werden, sondern eben so, dass sich der Leser in die Hauptperson hineinversetzen kann. So auch bei Kate. Sie war mir ein sehr sympathischer Charakter und auch ihre Ängste rund um den Bootsverleih - ihr bisheriges Lebensziel, diesen einmal von ihren Eltern zu übernehmen - war so beschrieben, dass ich ihre Angst und ihre Wünsche teilte.
Ich fand es etwas schade, dass wir als Leser bereits von Anfang an wussten, um wen es sich bei "Mr. Looking for Love" handelt; zumal ich immer noch gedacht habe, vielleicht irrt sich Kate und es ist doch jemand anderes. Aber an und für sich ist die gesamte Idee mit ihrem Schwarm gut umgesetzt. Wobei ich von ihrer zweiten Option auch nicht abgeneigt gewesen wäre, doch hierfür standen die Chancen nicht besonders gut und es war ohnehin abzusehen, wie diese Seite der Geschichte ausgeht. Alles sehr herzerwärmend, um es zusammenzufassen.
Ebenfalls spielt Mobbing in diesem Roman eine Rolle - eine kleine, aber trotzdem ein sehr wichtiges Thema, das mich sehr beeindruckt hat von der Umsetzung her. Als Leser weiß bzw. ahnt man direkt, um wen es sich handelt. Die Person, die gemobbt wird, wendet sich an Kate und Victoria (die zweite Moderatorin des Podcats) und bittet die beiden um Rat. Nach einigen anderen Beobachtungen mutiert der Leser zum Detektiv und möchte, dass Kate ebenfalls begreift, wer die betroffene Person ist, damit sie ihr helfen kann. Erwartet bitte nicht, dass dieses Thema einen Großteil ausmacht - das tut es nicht. Und es wird auch nicht sehr brutal oder lebensbedrohlich beschrieben, aber ich drücke Kasie West meine Anerkennung aus, auch diesen Aspekt des Teenagerlebens eingebracht zu haben.
Weiteres? Ehrlich gesagt würde ich mich nur wiederholen und viel fällt mir auch gar nicht ein. Ich habe das Buch sehr genossen, fand es mit eines der besten Romane von Kasie West und lege es jedem, der dem Jugendbuch-Genre so verfallen ist wie ich, wärmstens ans Herz.
