Mittwoch, 30. Mai 2018

All The Little Lights - Jamie McGuire

Title: All the Little Lights
Author: Jamie McGuire
Rating: 3.5/5

Thanks to NetGalley and Montlake Romance for letting me receive a digital copy of this book before its official release.
The first time Elliott Youngblood spots Catherine Calhoun, he’s just a boy with a camera, and he’s never seen a sadder and more beautiful sight. Both Elliott and Catherine feel like outcasts, yet they find an easy friendship with each other. But when Catherine needs him most, Elliott is forced to leave town.

Elliott finally returns, but he and Catherine are now different people. He’s a star high school athlete, and she spends all her free time working at her mother’s mysterious bed-and-breakfast. Catherine hasn’t forgiven Elliott for abandoning her, but he’s determined to win back her friendship…and her heart.

Just when Catherine is ready to fully trust Elliott, he becomes the prime suspect in a local tragedy. Despite the town’s growing suspicions, Catherine clings to her love for Elliott. But a devastating secret that Catherine has buried could destroy whatever chance of happiness they have left.

I think about 80% of the young adult genre fans of my generation have read Jamie McGuire's Beautiful Disaster series, or at least the first book in the series, featuring Travis Maddox - probably the ultimate hero for any young adult book. And then there are a couple that read other books by the author as well, myself included. And I've got to say, All the Little Lights reminded me so, so much of Happenstance. And in the beginning, I didn't like that. I thought it was all the same, same story, same characters. Nothing made it feel special to me. And it dragged on and on. Honestly, I wasn't sure whether I'd ever like this book.

But then things started getting interesting. Catherine's mother is a bit - and I actually mean a lot - special. You'll know what I mean once you read the book. She's not really looking after her daughter, dealing with her own problems. And I thought I had it all figured out. I thought I knew what the author had intended. With all the strangers you read about, you think the mystery about Catherine's story has to be the obvious. But it's not. I was so surprised by the outcome. It was something different! I liked that a lot. But then once you find out the truth, the book kind of ends. There's no real ending to it, for me at least. I was disappointed by it. After spending many hours reading this book, the ending was rushed.

You'll read about bullies, which is also probably why All the Little Lights reminded me so much of Happenstance. And of course Elliott doesn't care about Catherine being unpopular. He stands up for her when she needs it. And people still look up to him. That's such a clichée thing. Not every boy is handsome and self-confident. I mean, sure, Catherine stands her ground and she's tough enough, but why does Elliott have to be this popular football guy?! Oh why. But I won't complain any further, because in the end I love romantic stories and I shouldn't critize things I liked in other books.

The main idea of the story - of how everything leads to that revelation - is very interesting. And pretty creative, as well. It's just the how to get there that bothered me at some points, some scenes, some decisions of the characters and then how suddenly crime was involved and I couldn't place the book into any genre or category anymore. Which is most likely a good thing for most readers, but I'm way too organized to let the chaos take over. But if you're looking for a mystery read with still a lot of romance in it or if you're a Jamie McGuire fan, you should totally read this one.

Samstag, 26. Mai 2018

German Review: The Play Mate (Rommates #02) - Kendall Ryan

Titel: The Play Mate (Roommates #2)
Autorin: Kendall Ryan
Bewertung: 3 - 3.5 / 5

Danke an NetGalley und LYX für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches.
Wenn die Sandkastenliebe erwachsen wird ...

Evie Reed ist schon ewig verliebt. In Smith Hamilton - den besten Freund ihres Bruders. Doch sie will ihren Traummann nicht länger aus der Ferne anhimmeln. Endlich möchte sie einen Grund haben, ihm die Dessous, die die Firma ihrer Familie entwirft, vorzuführen. Auch wenn Smith sein Bestes gibt, um der attraktiven Schwester seines besten Freundes nicht zu verfallen: Evie hat einen Plan!

Kendall Ryan ist derzeit auf Platz 3 meiner meistgelesenen Autoren. Ganze 15 Bücher habe ich bereits von ihr durch. Und auch wenn ich ihre anfänglichen Werken weitaus besser fand, genieße ich es immer noch, abends auf der Couch zu liegen und einen ihrer humorvollen Romane zu lesen. Nach dem ersten Teil ihrer Roommates-Reihe musste ich einfach wissen, wie es weitergeht. In jedem Buch geht es um andere Charaktere, aber von der Storyline her unterscheiden sich sie (zumindest die ersten beide Teile) nicht wirklich. Deshalb ist es schwer zu sagen, welches mir besser gefallen hat. Sowohl Roommate als auch Play Mate haben mir gut gefallen.

Was mich teilweise wirklich stört, ist die fehlende Tiefe. Die Charaktere scheinen überhaupt gar keine Vergangenheit, bzw. keine Probleme zu haben. Wage Vermutung: So viel wie Kendall Ryan schreibt, kann dies schon einmal auf der Strecke bleiben. Aber das ist nicht notwendigerweise etwas schlechtes. Wenn man keine philosopischen Romane erwartet, wird man auch nicht enttäuscht. Ich habe mich auf ihre Romane eingelassen und finde sie immer noch gut, wenn auch nicht herausragend.

Mir gefallen ihre Ideen. Meist nimmt Kendall Ryan Klischees zur Hand und verwandelt sie in etwas, das man gerne liest, das nicht langweilig wird. Hinzuzufügen ist vielleicht, dass ihre Bücher nicht unbedingt lang sind. Sie bewegen sich meist im 200 Seiten Bereich. Vollkommen in Ordnung - immerhin wird auf diese Weise nichts unnötig in die Länge gezogen und die Charaktere stecken nicht ewig und drei Tage in einem Dilemma fest, was die Nerven des Leser oftmals strapaziert.

Der beste Freund des Bruders... Der Klassiker. Nennt mich kitschig, aber ich mag diese typischen Liebespaare irgendwie. Vorausgesetzt ihre Charaktere sind interessant beschrieben und sie entwickeln sich auf eine natürliche Art. Und eins muss man der Autorin lassen: Bisher fand ich kein Liebespaar von ihr schlecht. Zumindest erinnere ich mich nicht. Außerdem weiß sie Dialoge einzusetzen, das ist ein dickes Plus.

Alles in allem fand ich das Buch gelungen. Es liest sich sehr schnell, aber es wirkt niemals gehetzt. Man erhält einen Einblick in die Köpfe beider Charaktere - Evie und Smith - und sympathisiert direkt mit beiden.