Title: Stealing Her (Covet #01)
Author: Rachel van Dyken
Rating: 4/5
Thanks to Skyscape and NetGalley for letting me receive a digital copy of this book before its official release date.
My estranged twin brother, Julian, was always the wonder boy—and soon-to-be CEO of our ruthless father’s corporation. My mother and me? Left behind. Now, years after tearing our family apart, my father dares to ask me for a favor? Pretend to be Julian while he fights to survive a tragic accident. It can save the company. Nobody will be the wiser. It’ll be our secret.
I can play Dad’s favorite. I’ll do it for Julian. And for my mother, who’ll want for nothing.
But this double life comes with a beauty of a hitch: my very real feelings for Julian’s fiancée, Isobel. Not only am I betraying Julian, I’m deceiving a woman I love. She doesn’t suspect a thing. As lies compound, lines are crossed and loyalties tested, all I can ask myself is…what have I done?
Because sooner or later something’s got to give. There’s no way I’m giving up Isobel. But once the truth is exposed, it might not be my choice at all.
Let's start this review by saying what I am saying in every of my Rachel van Dyken reviews - I love this woman! You'd think her writing will lack any time soon considerung the huge amount of books she's publishing year after year. I know there are multiple authors out there, trying to aim for that goal and unfortunately, their quality suffers along with the pressure of getting as many books out as you can. But with Rachel, I feel like she's seeing this as her gift - never running out of story ideas, just writing them down and boom! There's a new book to publish, just as amazing as the ones before. I admire her for that, honestly.
So yes, there's a fair share of books out there, a CEO as the main characters and a girl, loving to wear heels and is hungry for sex out there already. I've read enough of them, grown tired and just seeing the word Manhattan written in a book gets me really angry and all red-eyed with rage. Same old story. All the time. And here comes Rachel, turning that original thought into something else entirely. It kind of reminded me of that Sandra Bullok movie where she pretends to be the girlfriend of a man in coma. I like that movie, but I loved this book even more. Because it's something else. And there's just that typical Rachel van Dyken humor in it that I'm always craving to read more about after finishing one of her books. Like, I want Rachel to constantly talk to me, see if she's just as funny as she writes. I'm sure she is, because I get to see glimpse of it whenever I check the posts in her Rachel's Rockin' Readers group on Facebook.
Back to the book... If you're expecting a big plot twist for this one, you're not getting it. The outcome it quite predictable at the beginning of the book, but I didn't mind that. I wanted to read about the development more so than a change of heart, something surprising jumping out of a cake or anything like that. I could feel Isobel and Bridge had so much to say, they both had such powerful voices during the story, I fell in love with both of them. And their strength, their chemistry and their minds. I mean, it wouldn't be a Rachel van Dyken book if she didn't made the heorine be a badass. And wow, Isobel was one of the best kind. Sure enough, she annoyed me sometimes and I'd get sick of her trying to sew up holes with Julian that just couldn't be repaired. And then, as the story went further, I felt sorry for Julian as well. So I was literally a mess. I felt sorry for each and everyone in the story, most of all Bridge's mom, to be honest. I'm sad we didn't get to read about her as much I as hoped we would.
The only person I didn't shed a tear for was Bridge and Julian's father. He's as evil as they come, only caring about money and impressions. Gosh, I hated him with all my heart. Not sure if Bridge hated him as much as me. And that's good, because this book brings up so many emotions, love and hate and rage and angst and so much more - I love when that happens. When one single author manages to squeeze it all into one story without it demanding to be too much, to strangle the reader. It felt so natural, the story felt so real to me, it wasn't just fiction at the time I read it.
There's one thing I'm going to complain about, still. And that's the rush toward the end of the story. I can see that many things were figured out, worked out, too. But it seemed to sudden to me. Like: "Okay, hey. Forgive and forget" and though I longed for a happy-end, I liked the epiloge for what it was - raw, not just that shiny, everything is great kind of thing. And I think in that moment, the other brother, Julian, stole my heart a little more than Bridge did. But I can only tell after reading the second book in the Covet series and I am so super excited when it's going to be published!
Oh, and something else - I'm a bit sad for Isobel wearing a white dress on the cover of Stealing Her. Red would have been more fitting and I think Bridge would agree with me on that one. You'll understand this once you start reading the amazing book, so just do it!
Titel: Follow Me Back (Follow Me Back #01)
Autorin: A.V. Geiger
Bewertung: 3.5 - 4 / 5
Danke an NetGalley und LYX für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches.
Tessa Hart fürchtet sich davor, ihr Zimmer zu verlassen. Ihr einziger Kontakt zur Außenwelt ist ihr Twitter-Account @TessaHeartsEric, auf dem sie sich mit anderen Fans über ihre Liebe zu dem Popstar Eric Thorn austauscht. Was sie nicht ahnt: Der Sänger ist eine der Personen, mit denen sie sich regelmäßig Privatnachrichten schreibt! Eric weiß, dass er Tessa die Wahrheit sagen muss, zumal die junge Frau mit jedem Tag tiefere Gefühle in ihm weckt. Doch als die beiden sich für ihr erstes Treffen verabreden, nimmt plötzlich alles eine gefährliche Wendung ...
Ich war hin- und hergerissen, als ich überlegte, ob ich eine Anfrage für Follow Me Back starte. Romane, in denen es um Liebesbeziehung eines Musikers gehen, sind für mich eigentlich überhaupt nichts. Aber vielleicht sage ich das auch nur immer und letztendlich gefallen sie mir häufig. Während des Lesens hatte ich oftmals ähnliche Gefühle, wie ich sie verspürte, als ich From Scatch von Stacey Kade gelesen habe - eines meiner absolut Top-Favoriten. Ich glaube einfach, die Schreibart macht vieles aus und lässt mich Themen genießen, mit denen ich mich sonst nicht gerne beschäfigte.
Zugegeben, ich denke, jeder kann sich in gewisser Weise mit Tessas Charakter identifizieren. Jeder von uns empfand sicherlich schon einmal eine Schwärmerei für einen Popstar, jeder hat Bilder abgespeichert, Songtexte so interpretiert, wie es einem gerade passte und Live-Sendungen unbedingt erleben wollen. Komisch, dass ich während des Lesens tatsächlich Scham dabei empfand. Vieles fand ich sehr widersprüchlich: sie denkt, viele Fans gehen zu weit, aber irgendwie unterscheidet sie sich nicht. Sie ist ebenfalls besessen - das sagt sie selbst. Sie projiziert ihre Ängste auf Eric, weil sie glaubt, ihn zu verstehen. Irgendwie war das gruselig, ohne dass sie es merkte. Und ohne viel spoilern zu wollen, glaube ich, hat mich das Ende des Buches - die Möglichkeit, die sich dort auftut -, auch so gepackt (meine Gedanken sind sowas von unsortiert gerade). Schon eigenartig, dass der Leser, der nun vielleicht in einem etwas fortgeschittenerem Alter ist, ihr Verhalten und ihre Tweets so bedenklich findet, wo es mich als Teenager wahrscheinlich überhaupt nicht zum Überlegen gebracht hätte.
Und dann ist da Eric, der tatsächlich Tessa komplett in die Karten spielt. Er fühlt sich tatsächlich so, wie sie es vermutet. Oh, wieso?! Irgendwie wünschte ich, sie hätte es sich eher eingebildet, denn es war teilweise einfach gruselig und unpassend. Na ja... Trotzdem ergaben die beiden ein nettes Paar. Liebe Autorin, was stellst du nur mit meinen Gedanken an?! Immer noch hin- und hergerissen - von der Anfrage bis jetzt. Wow. Und bin ich die Einzige, die sich Eric Thorn als Justin Bieber vorstellte?! Es mag an der Entdeckung via YouTube liegen, an dem jungen Alter und an anderen Umständen. Keine Ahnung. Eric war mir sympathisch, weshalb ich seinen Manager nicht ausstehen konnte und so viel Mitleid mit dem armen, jungen Kerl empfand, dass er sich in einem Vertrag befand, aus dem es keinen Ausweg gab. Für die Plattenfirma war er eine hübsche Marionette.
Auf jeden Fall fand ich es gut, dass das Thema Stalking aufgegriffen wurde. Und die Darstellung der Ängste war durchaus überzeugend (besonders gut gefallen haben mir ihre Therapie-Sessions, die waren sehr detailliert und gut veranschaulicht). Ich glaube, vieles, was mich an der Geschichte hier und da störte, hat die Autorin mit ihrem Schreibstil wieder gut gemacht. Denn dafür, dass es sich um eine WattPad-Geschichte handelte, war sie unglaublich gut geschrieben! Nicht, dass das nicht möglich ist, aber das Vokabular hat mich wirklich verblüfft. Ich las wie gebannt, wollte mehr und mehr Worte verschlingen - sehr gut!
Auch dass der Leser beide Sichtweisen beschrieben bekam, war gut (wenn auch in dritter Person geschrieben wurde; ich habe mich recht schnell daran gewöhnt). Und die Vernehmungsprotokolle zwischendurch sorgten für die nötige Spannung. Gleichzeitig hinderten sie einen daran, einfach nach hinten zu blättern und zuerst das Ende zu lesen. Diese Vernehmungen waren wie kleine Happen, die den Leser mit neuen Informationen versorgten, die ausreichten, um ihn über Wasser zu halten.
Der Leser erfährt erst recht spät, was Tessa zugestoßen ist und letztendlich wird dennoch nicht wirklich viel verraten, wie ich fand. Es sind immer noch einige Fragen offen bzw. unnötig beantwortet. Aber ich schätze, das sollte einfach nicht der Hauptfokus und die Hauptaussage der Geschichte sein. Andere Passagen waren da weitaus ausführlich durchgekauft worden. Und ich schätze, dass Tessa über einige Zeit einen Freund hatte, der nicht Eric war, spielte nach einer Weile auch einfach keine Rolle mehr, dass es erwähnt werden musste. Aber alles in allem konnte ich das Buch dennoch nicht aus der Hand legen, sodass ich es binnen weniger als 24 Stunden ausgelesen hatte und nun sehnlichst den zweiten Band erwarte, denn das Ende... Ja, ich behaupte, es gehört zu meinen neuen Favoriten.
Titel: Never Too Close (Never #01)
Originaltitel: Viens, on s'aime
Autorin: Morgane Moncomble
Bewertung: 3.5/5
Danke an NetGalley und LYX für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches.
Seit sie gemeinsam in einem Aufzug eingeschlossen waren, sind Loan und Violette beste Freunde. Das zwischen ihnen ist vollkommen platonisch - zumindest bis jetzt. Denn als Violette beschließt, dass sie nicht länger Jungfrau sein will, ist es Loan, den sie bittet, ihr auszuhelfen. Schließlich vertraut sie niemandem so sehr wie ihrem besten Freund. Loan ist von der Idee zunächst alles andere als begeistert, doch schließlich willigt er ein. Es ist ja nur dieses eine Mal ... oder?
Erst einmal muss ich betonen, wie toll ich es finde, dass ein New Adult Roman an einem anderen Ort spielt als in den USA oder im Vereinigten Königreich. Stattdessen erhält der Leser einen kleinen Anblick in das Leben in Paris - die Stadt der Liebe oder so sagt man zumindest. Ausgehend von Violettes Mitbewohnerin Zoé stimmt das sogar vielleicht. Bei Violette hingegen spielten Männer bisher eine nicht allzu große Rolle und wenn sie sich dazu entschied, sie an sich heranzulassen, dann erwiesen sie sich als absolute Idioten.
Bis die Loan in einer Silvesternacht kennenlernte, weil der Fahrstuhl des Wohnhauses, in dem beide leben, stecken blieb. Das Ganze erinnerte einen sehr stark an den Film Happy New Year, aber ich denke, dass ist einfach dessen geschuldet, dass dies meine erste Verknüpfung im Kopf war. Seither sind Loan und Violette unzertrennlich und verbringen praktisch jede freie Minute miteinander. Sie teilen sich sogar ein Bett. Die Freunde der beiden und der Leser erhalten so das Bild eines Paares, wobei die beiden dies gänzlich abstreiten. Nur logisch, dass, als Violette doch endlich einen Typen kennenlernt, mit dem sie gerne einige Schritte weitergehen würde, Loan um Hilfe bittet.
Der beste Freund, der einem die Unschuld nehmen soll. Ja, ich bin versucht, zu gähnen, wenn ich über den Plot nachdenke. Das haben wir tatsächlich schon einige Male gelesen und es endet immer gleich. Werde ich des Genres einfach überdrüssig und kann mich deshalb nicht mehr für dieselben Storylines erwärmen, die ich sonst immer so mochte?! Ich bin mir nicht sicher. Eins steht fest: Ich habe Never Too Close wirklich gerne gelesen, aber es beinhaltete im Grunde nichts Neues. Schwer möglich, etwas Neues zu erschaffen in dieser Welt, deshalb tut mir die Aussage auch etwas leid. Für mich haben die Charaktere die Geschichte zu der gemacht, die ich recht gut fand - die Nebencharaktere und all ihre Streitereien.
Liebend gerne hätte ich viel mehr zu Violettes oder auch Loans Familiengeschichte gelesen, aber andererseits hätte ich mich womöglich beschwert, hätte sich die Autorin dazu entschieden. Wie man es macht, ich finde also immer irgendetwas, das mich doch noch stört. Was mich sehr gefreut hat, war die Entscheidung für die Situation mit Loans Mutter - die Krankheit, an der sie litt. Darüber liest man tatsächlich nicht viel und es hat mir das Herz zerbrochen, sie im Umgang mit ihrem Sohn zu sehen und auch, wie die Reaktion des Vaters war. Schade nur, dass beide Charaktere Probleme mit ihren Müttern hatten, aber vielleicht hat sie das auch in gewisser Weise geeint.
Die Geschichte hat sich teils doch ziemlich gezogen, obwohl ich den Schreibstil erfrischend fand, womit ich zu Anfang nicht gerechnet hätte. Trotzdem weiß ich, dass Genre-Fans dieses Buch ungemein lieben werden, da es wirklich gelungen ist und meine Gründe, wieso es mir nicht zusagte, hauptsächlich daran liegen, dass mein Leserherz langsam aber sicher nach anderer Lektüre verlangt. Allerdings erkenne ich einen gelungenen Debüt-Roman, wen ich ihn lese und Never Too Close zählt eindeutig dazu.
Titel: Golden Dynasty - Stärker als Begehren
Originaltitel: Moonlight Scandals (de Vincent #03)
Autorin: Jennifer L. Armentrout
Bewertung: 4 - 4.5/5
Danke an NetGalley und HarperCollins Germany (Mira Taschenbuch) für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches vorab der Veröffentlichung.
Jeder in New Orleans hat schon von Devlin »Devil« de Vincent gehört, der seit dem rätselhaften Tod des Patriarchen das neue Familienoberhaupt ist. Zahlreiche Gerüchte kursieren über die drei Brüder. Rosie ist sich dessen bewusst, als das Schicksal sie mit Devlin zusammenführt. Und doch hat kein Mann bisher solche wilden Fantasien in ihr entfacht. Rosie ist nicht nur entschlossen, den Mythos, der sich um die de Vincents rankt, zu erforschen, sondern auch, hinter Devlins gut verborgene Geheimnisse zu kommen. Aber dafür muss sie sich in die Arme des Teufels begeben...
Innerlich bin ich ziemlich stolz auf mich, dass ich es dieses Jahr tatsächlich geschafft habe, viele Reihen zu beenden ohne vorher neue anzufangen. Das ist wie mit Aufgaben, die man erledigt haben will, ehe man sich neuen widmet. Es war durchaus abzusehen, dass ich Stärker als Begehren lesen würde. Schließlich geht es um Jennifer und das ist es für mich selbstverständlich, ihr neustes Werk ganz oben auf meinem Stapel zu wissen - auch wenn dieser Stapel alleine durch NetGalley gefüttert wird, wofür ich sehr dankbar bin. Der krönende Abschluss der de Vincent Reihe also. Mit dem vermutlich geheimnisvollsten Charakter, den Jennifer erschaffen hat: Devlin de Vincent.
Jeder Leser wird sich in Band eins und zwei gefragt haben, wie die Autorin es schaffen will, einen mit seinem Charakter zu packen, wie sie eine Geschichte um ihn herum - derjenige, der keine Emotionen zu haben scheint - entwickeln möchte. Und ganz ehrlich, es wäre nicht Jennifer, wenn sie uns nicht überraschen würde. Bereits von der ersten Seite an wusste ich, es wird gut. Rosie hat mir als Freundin von Nikki bereits in Brennender als Sehnsucht gut gefallen und ich liebe es, wie der mystische Ton von New Orleans immer wieder aufgegriffen wird, aber in Stärker als Begehren einen Höhepunkt findet. Schwarze Magie, Hypnose, das lässt einen erschauern, aber gleichzeitig hat es etwas derart Spannendes, dass man immer mehr darüber lesen möchte. Die Idee, die der Autorin einfallen, sind unglaublich gut und lassen einen unglaublich neidisch auf ihr Talent werden. Im positiven Sinne natürlich. Devlin und Rosie scheinen wie gemacht für diese Stadt, diese mystische und gefährliche Stimmung, die sich durch das gesamte Buch zieht.
Jennifer kennt ihre Charaktere einfach zu gut, anders hätte sie es niemals geschafft, Devlin sympathisch wirken zu lassen, ihn mit seinem perfekten Match zu krönen. Und bis dahin bezweifelte ich, dass es einen passenden Charakter für Devlin gibt, der ihn etwas anderes als kalt erscheinen lässt. Es dann zu schaffen, dass Devlin trotzdem wie er selbst wirkt und keine 180 Grad Drehung macht, das ist schon ziemlich bemerkenswert.
Viele Fragen werden in Stärker als Begehren endlich beantwortet, Rätsel gelöst und der Kreis schließt sich sozusagen. Der Weg dorthin ist nicht langezogen, was ich beinahe befürchtet hatte, ebenso wie das die Geschichte zu schnell erzählt werden könnte. Dafür war einfach viel zu vieles unklar, aber das Tempo war gut. Und es gab so einige Plot-Twists mit denen keiner (das behaupte ich einfach mal) gerechnet hat - nicht mit rechnen konnte, um genau zu sein. Und ja, hier ist mein einziger Kritikpunkt: Ob ein bestimmter Twist zu weit hergeholt war, liegt nicht an mir zu entscheiden, aber den Eindruck vermittelt bekommen habe ich leider schon.
Welcher Band gefiel mir am besten? Welches Pärchen gehört zu meinen Favoriten? Es ist so - nachdem ich nochmals meine Rezensionen gelesen habe - ein Buch toppte das nächste, ein Paar war besser als das andere, aber am Ende finde ich, ist die Trilogie an sich einfach derart stimmig, dass ich alle Bücher gelungen finde, alle Paare ihre Chemie verdient haben. Die Entwicklung des dunklen und mystischen Hauchs hat der Geschichte etwas besonderes verliehen, finde ich, sodass sie mir sehr lange in Erinnerung bleiben wird und ich zwar gerne hätte, dass die Reihe fortgesetzt wird, den Abschluss doch derart gelungen finde, dass ich nichts hätte anders haben wollen.
Title: Girls with Sharp Sticks (Girls with Sharp Sticks #01)
Author: Suzanne Young
Rating: 4/5
Thanks to Simon and Schuster UK Children's and NetGalley for letting me receive a digital copy of this book.
Some of the prettiest flowers have the sharpest thorns.
The Girls of Innovations Academy are beautiful and well-behaved—it says so on their report cards. Under the watchful gaze of their Guardian, they receive a well-rounded education that promises to make them better. Obedient girls, free from arrogance or defiance. Free from troublesome opinions or individual interests.
But the girls’ carefully controlled existence may not be quite as it appears. As Mena and her friends uncover the dark secrets of what’s actually happening there—and who they really are—the girls of Innovations Academy will learn to fight back.
It's been years since I actually something Suzanne Young wrote. I've always wanted to read her Program series, but just never managed to. But the second I read the blurb for Girls with Sharp Sticks, I knew I had to get my hands on it. I even ordered it for the digital version of the library I'm working at. I could have borrowed it there, but then I saw it being up on NetGalley, almost a bit surprised that they put it online months after it was released. And yay, my request got accepted. Of course, I still had some books to read before that (I'm feeling really bad for lining them up on a pile, never finishing them close to their release date), but lucky me for getting sick and reading like a manic. That meant I could finally dive into the world of Innovations Academy.
That place is seriously messed up. You'll realize that the second your start reading this book. Girls learning how to be perfect, how to serve their future husband and always smiling, always training to be well-behaved around men. I wanted to puke, because at some point, the idea of that seriously messes with a girl's head. I don't know if that was Suzanne Young's goal by writing this book, but well done, because you get so super angry, you just want to scream, you want yourself to become one of the students at this academy so you can lead a revolte, a revenge team and an escape team.
Truth be told, I found Philomena quite naive in the beginning. And even later into the story, her thoughts still seemed so childish, she just swallowed up everything the men at the academy told her. I can see why that was, it wouldn't be the book it is if that hadn't been included, but it still made me mad. To me, it never really seemed like she had her own opinion. To me, it was like she adapted thoughts and wishes. Was it really her wish escaping the academy? I'm not so sure about that. At some point, she seemed to be angry about all of this happening to her and the other girls, but I didn't fully buy it.
And my biggest complain - why isn't there more Jackson? He was so damn cute! I adored him. I can see why his character might have been not as important to the first book in the series - I mean, there's still enough time for him to be super duper cute and charming -, but I really would have liked to see more encounters between him and Philomena. Because there was a lack of chemistry between the two of them. The reader got the impression they are supposed to fall in love, but something felt... Off. And I'm sad about that. I really like the idea of them ending up together, but I need more coming from both of them for that in order to happen.
It scared me to read about the mind-manipulating that has been going on at the academy. About girls disappearing. It was so thrilling (and so scary, because you imagine this could be really happening to future generations of human-kind), I turned the pages so quick, swallowed the words and was seeing it all acting out like a movie inside my head. I love when that happens. I can't even tell why I struggled moving forward after the first few pages. I'd read a bit and put the book aside again. Then, around twenty percent in, I think, I just couldn't put it down anymore. My poor eyes aren't thanking me exactly for reading with my phone in front of my face while it's pitch dark in the room, but well... A good story is worth that.
And it was a really good story, especially that plot twist toward the end, wow. On social media, it seemed to me that this was a book Suzanne Young was more than passionate about - this is something that's coming from deep within her heart, I guess. You can also tell by the dedication. I seriously can't wait for the second book in this series, reading more about the girl's friendship and finding out about what's to come. Too bad I still have to wait until March 2020. Maybe I will read The Porgram in the meantime, finally?!
Title: Her Defiant Heart (Damaged Hearts #01)
Author: Monica Murphy
Rating: 3/5
Thanks to Social Butterfly PR and NetGalley for letting me receive a digital copy of this book.
Life can feel like a cruel joke. I grew up poor and motherless, with a father who never got over his wife’s abandonment. But now he's gone too, and I'm dead set on finding the woman who so carelessly tossed me aside when I was a baby.
I want revenge. And I'm going to get back at my mother any way that I can.
I change my name. Start my new life in college, and just happen to cross paths with the gorgeous, ultra-rich Rhett Montgomery. He's immediately interested in me, not that I'm surprised.
You see, I planned it that way. I meant for him to find me. He's the one connection to my mother, and I'm using him, so I can destroy her. But I didn't plan on Rhett being so charming. Sweet. Sexy.
And I definitely didn't plan on falling for him either…
I struggled with Her Defiant Heart for the same reasons I couldn't fully enjoy reading Summer Heat by Rachel van Dyken - it's a book published by Apple first. Exclusively. And since I'm not a huge fan of Apple as a company, I was biased, thinking why the hell would my favorite author cooperate with them?! Why would they exclude many, many fans, not owning an iBooks account, not owning any Apple products?! I was devastated, heartbroken, yes. And then super glad when I found out the books would finally get published for the public market, letting every reader dive into the series'. Wooop!
At first, I was really excited to start reading Her Defiant Heart. I love Monica Murphy for multiple reasons, she's definitely one of my favorite authors out there. But I was so tired and could only read like two chapters until I decided to go to sleep. During that night, I even dreamed about the story, wondered how it would go on. That's a fabulous sign, right?! I'm not even sure if this happened to me before, but I felt the spark, felt hopeful this could become something great... And then I hated the female lead - Jenny/Jensen. Like, seriously. I hated her. Still do. She's super messed up, ice-cold, slutty (though that's refreshing to all the virgins in YA/NA books, but has become kind of a trend as well). Sure, her past is tragic, I wouldn't want to trade places with her, but wow, she's bitter.
And Rhett is way, way, way too good for her. I just couldn't imagine why he would go for her, chase after her like he did, be as kind as he was. That's because Monica Murphy creates guys like that. If you have read her Never series, you'll know what I'm talking about. She either writes bad boys or she writes those perfect, hot and charming dudes every mother would want to magically come to life from the pages. Dreaming is the key word here. And swooning, lots of it. I was swooning over Rhett so hard, he's described as cute, hot, charming, smart and just about every other positive feature there is. Unlike Jenny/Jensen. Ugh. All the wrong choices for all the wrong reasons. I know her character probably has to be this way for the story itself to work out, but she's just so annoying. And what was that about doing the same mistake twice, packing her things again? I don't understand.
There's some sort of darker shade to this novel compared to the other books I have read written by Monica Murphy. Everything's more mature, darker, a bit more of the forbidden fruit kind. So don't expect a light read, this will leave you thinking and also wondering how far one will go for revenge. The idea itself is pretty good, but gah, I just couldn't stand the female lead, I'm sorry. However, I know I'll read book two and three in the series as well. I just have to know how it continues. Plus, it's still a series written by Monica Murphy after all. She's great!
Title: Summer Heat (Cruel Summer #01)
Author: Rachel van Dyken
Rating: 3.5 - 4 / 5
Thanks to Social Butterfly PR and NetGalley for letting me receive a digital copy of this book.
Spoiled Princess is what he used to call me.
We were an inferno of hate and passion wound up with a dash of chaos.
For four years I watched him mow my lawn.
For four years I watched my friends make fun of him.
For four years I hated myself for wanting him, but even more for the way I treated him.
And then I had him.
For one night, we put all labels away and I spent the best night of my life in his arms.
Then the next day, with my secret night under lock and key, I looked the other way while my friends shamed him.
But now the jokes on me, because the scrawny lawn boy who I secretly loved from afar is now the director of Hollywoods most exclusive summer camp.
And I'm on his staff.
Now it's his turn to punish me.
His turn to make me pay.
His turn to take his revenge after years of humiliation.
He's no longer a boy you can ridicule.
But a college graduate who can have any woman he wants.
I want him to look at me the way he did that one night we had together, but right now the look in his eyes tells me he's going to enjoy having me under him for two straight months.
I don't know where his hatred ends, his passion begins.
All I know is he wants revenge.
And I'm his lucky target.
So, this is kind of a hard thing for me to do. I don't really like Apple as a company and this book has been published for their iBooks section first. Exclusively. Meaning, us die-hard fans couldn't get our hands on Summer Heat or the others books in the Cruel Summer series. I remember how upset I was over that. It's either Google or Apple these days. Talk about communism. Anyway... That's not the topic here. I'm glad that these days, all Rachel van Dyken books are available on all platforms. So when Summer Heat was up for grabs on NetGalley I one-clicked without giving it a second thought.
And now the second hard part: Since this was originally a story publishes for Apple, I couldn't get the same vibe I usually do when reading Rachel van Dyken's books. And that's not fair to her nor her story, I know that. But I think some of her readers can relate. At first, this didn't feel like her writing at all, then I wondered if the idea for the story had been developed by her only or was a meeting with Apple involved? I was going paranoid, seriously. And then I decided to turn my brain off and just enjoy the story. Because even though I struggled with the first chapter - I had to get into the story first - I loved the idea and how it's a camp story, but not a young adult camp story, but new adult. And there's so much heat and sexyness involved. And second chances, which I usually hate, but of course it's Rachel van Dyken's talent that makes me change my mind about that. Gosh, I love that woman so much.
There's also some Hollywood glitter involved here, talking about dancing and acting and achieving dreams. I liked that very much, to see that characters actually have to work hard in order to get something, making the reader believe in themselves, too. Good job on that!
Back to my fear about working with Apple - you know, the moment I realised this was a typical Rachel book was when there was her humor written on the pages. It's quite unique and something every of her readers is looking forward to when starting a book by her. She's just so funny and I often wonder if these scenes just pop into her head or if she has to plot it out. It's a talent, really. I think that's when my doubts finally started disappearing fully - when I recognized her writing, her sense of humor, just her in every one of the pages of the story, her special mark.
I'm not even talking about the story, I realise. Well, I'm sorry. I think the blurb gives everything away and all I can say is you better read this book! Especially if you're looking for a quick summer read and might be interested in reading a series. I can't wait to devour book two and three, also if it will probably take me some time to finally get them off my to-be-read pile. There's definitely more tears than usual, but I believed Ray for her crying and I believed Marlon to be the perfect guy, as Rachel van Dyken creates them every single day.
