Montag, 30. März 2020

German Review: A Wish For Us - Tillie Cole

Titel: A Wish For Us
Autorin: Tillie Cole
Bewertung: 3.5/5

Danke an LYX und NetGalley für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches.
Cromwell Dean ist der erfolgreichste Musiker Europas. Mit gerade einmal neunzehn Jahren liegt ihm die Welt zu Füßen - doch seine Musik bedeutet ihm insgeheim nichts. Um sein Talent nicht weiter zu verschwenden, beginnt er ein Musikstudium in den USA, wo er Bonnie Farraday kennenlernt. Ehrgeizig und von Musik begeistert könnten das Mädchen aus einfachen Verhältnissen und Superstar Cromwell unterschiedlicher nicht sein. Doch als sie für ein Kompositionsprojekt zusammengesetzt werden, regen sich nicht nur Gefühle in Cromwell, die er noch nie gespürt hat, sondern auch eine alte Sehnsucht, die mit aller Macht vergessen bleiben muss. Auch wenn es ihn seine Liebe zu Bonnie kosten könnte...

Ich war ganz entzückt und aufgeregt, als ich sah, dass der LYX Verlag meine Anfrage via NetGalley für ein digitales Rezensionsexemplar bestätigt hatte. So viele Anpreisungen wie ich von unterschiedlichsten Leuten - sowohl Verlagsmenschen als auch Lesern - gehört hatte, war ich sehr gespannt, was A Wish For Us zu bieten hatten.

Kurzgesagt: Es war ein ständiges Auf und Ab für mich. Am Anfang war ich sehr skeptisch, was die ganze Story anging. Der Beginn packte mich nicht, sondern nur mein eigener Ansporn sorgte dafür, dass ich weiterlas. Als die Magie der Worte einsetzte, nicht nur Szenen miteinander verknüpft wurden, sondern Emotionen beschrieben und alles bildreicher, intensiver und mit solch wundervollen Worten zu Papier gebracht wurden, da schöpfte ich Hoffnung, dass dieses Buch etwas ganz besonders werden würde.

Und dann kamen die Klischees um die Ecke - eins nach dem anderen. Ernsthaft, es gab kein Halten mehr. Zugegeben, vieles der Story war sowieso vorhersehbar, aber einiges überspannte zur Mitte und gegen Ende des Buches doch deutlich meinen Bogen der Toleranz. Oh, es hätte so schön werden können. Doch es passierte einfach zu viel. Ich hatte teilweise das Gefühl, Dramen, die für 10 Bücher ausreichte, wurden in einen Topf geworfen und auf Cromwell und Bonnie projiziert. Nein, das gefiel mir gar nicht. Weniger Drama hätte es auch getan. So praktisch jedes Problem, das Charakteren in New Adult Büchern passieren kann, passiert in A Wish For Us. Das war einfach zu viel des Guten für mich.

Dabei war ich sogar überrascht von mir selber, wie wenig mir das Musik-Thema ausmachte. Normalerweise hadere ich nämlich sehr mit Musikern in Büchern, aber Tillie Coles Schreibstil hat es erträglich, beinahe sogar schmackhaft gemacht. Ich wurde wirklich warm mit dem Thema, das hätte ich für schwer möglich gehalten. Also hatte es doch einige positive Aspekete, dieses Buch virtuell in die Hand genommen zu haben.

Ich kann auch wirklich verstehen, wieso viele Leser vollkommen hin und weg sind. Die Geschichte kann einem schon ans Herz gehen, wenn man sich dafür öffnet und nicht - wie ich - die Klischees allesamt am liebsten aus dem nächsten Fenster schmeißen wollen würde. Um zur Abwechslung auch mal positive Worte zu verlieren, ehe diese Rezension zu etwas wird, was ich absolut nicht beabsichtige: Die Charaktere waren sehr gut durchdacht. Mir gefielen die Dialoge und die Gefühle, die dem Leser vermittelt wurden. Die Intensität verblüffte mich sehr, sodass ich fast der Überzeugung war, Tillie Cole müsste ebenfalls Töne als Farben wahrnehmen - es war so bildlich beschrieben, dass es biografisch wirkte.

Punktabzüge gibt es für die Massen an Klischees, Pluspunkte für die gelungene Umsetzung von Poesie, ohne diese überhaupt zu verwenden. Wie gesagt: In Tille Coles Worten lag teilweise Magie, die mich sehr berührt hat.

Montag, 16. März 2020

Of Curses and Kisses (St. Rosetta’s Academy #01) - Sandhya Menon

Title: Of Curses and Kisses (St. Rosetta’s Academy #01)
Author: Sandhya Menon
Rating: 2/5

Thanks to Hodder Paperbacks and NetGalley for letting me receive a digital copy of this book.
For Princess Jaya Rao, nothing is more important than family. That's why when she finds out she'll be attending the same elite boarding school as Grey Emerson, a member of the rival royal family behind a humiliating scandal involving her little sister, she schemes to get revenge on the young nobleman in order to even the score between their families. The plan? Make him fall in love with her and then break his heart the way his family has broken hers.

Grey Emerson doesn't connect with people easily. Due to a curse placed on his family by the Raos that his superstitious father unquestioningly, annoyingly believes in, Grey grew up internalising that he was doomed from the day he was born. Sequestered away at St. Rosetta's Academy, he's lived a quiet existence in relative solitude. That is, until Jaya Rao bursts into his life. Jaya is exuberant and elegant and unlike anyone Grey has ever met before, but he can't help feeling that she's hiding something behind her beautiful smile and charmingly awkward attempts at flirting. Despite his better instincts, though, he starts to fall for her.

Jaya's plan isn't totally going according to plan. For one, Grey is aggravatingly handsome. And for two, she's realising there's maybe more to him than his name and his family imply.

The stars are crossed for Jaya and Grey. But can they still find their fairy-tale ending?

I was so very over the moon when my request to read this book was approved by the publisher on NetGalley. I've heard so many positive things about the author, about her previous books that I haven't read yet, that I couldn't wait to start devouring Of Curses and Kisses. And then... I got so utterly disappointed in it. I've had high hopes since these sort of fairytale-retellings are being a huge thing right now and I've read some which I quite enjoyed. Only this one let me down, which makes me sad.

Granted, I can see why the author has so many fans. The writing itself wasn't bad, it just wasn't for me. And the story itself was dragged into eternity, such few dialogue included, way too much telling instead of showing. Or is it the other way around? I'm not sure, but it's like nothing ever really happened and it's still an average-length book. I didn't see the chemistry between the main characters and Pricess Jaya annoyed me throughout the novel. The story idea might be cute, but to me, it was poorly converted into words and a good book.

At some point, I just started skipping the pages, looking for the rare dialogues happening and read those instead of everything that happened - or didn't actually - between the lines. Maybe I should have been more open-minded for this one, because if you're into fairytales, then the way Of Curses and Kisses is written, actually resembles that well. There's a lot of explaining, a lot of thoughts you get to read from the characters' point of views. But I still missed sparks, I missed something. The drama didn't feel real to me, the pain, the curse, just anything, really.

Which is why I'm having a hard time deciding whether I should give the author's other books still a chance. Most of them have this super high rating on Goodreads or other platforms, but I'm not convinced yet. It might take some time for me to try again.